Vào mỗi buổi trưa thứ 3, 5, 7, hàng trăm sinh viên và những người nghèo lại kéo về con hẻm nhỏ trên đường Ngô Quyền, quận 10, TP HCM xếp hàng, chờ tới lượt lượt mua cơm với giá 2.000 đồng một suất.


Quán cơm đi vào hoạt động từ giữa năm 2009 do các thành viên của diễn đàn "Người tôi cưu mang" quản lý. Tấm biển "phục vụ sinh viên nghèo và người nghèo" được treo ngay trước cửa ra vào.

Quán chỉ có một vài đầu bếp ở đây được thuê, còn lại là những tình nguyện viên, sinh viên tự nguyện đến phục vụ. Người quản lý quán cơm chia sẻ: "Chúng tôi lấy họ 2.000 đồng để họ không có cảm giác mắc nợ ai, và cũng không phải là miễn phí".


Những người khuyết tật được ưu tiên phục vụ cơm tận nơi bên lề đường. Quán đông nghẹt người gồm đủ thành phần: người lao động, học sinh, sinh viên. Căn nhà là của một thành viên trong diễn đàn. Mặc dù hơi chật, nhưng ở đây chỉ bán cho người ăn tại chỗ mà không được mang về.

Chỉ có 2.000 đồng nhưng mỗi phần cơm bao gồm đầy đủ các món mặn, canh, rau xào.


Tùy theo nhu cầu, người đến ăn có thể chọn phần nhiều hoặc ít cơm đã chia sẵn trên kệ. Các khâu chế biến ở đây được làm theo một dây chuyền khá sạch sẽ. Người làm bếp phải dùng khẩu trang và bao tay. Người đến ăn phải tuân theo nội quy quán đề ra và tự phục vụ.

Độc giả có nhu cầu hỗ trợ xin liên hệ địa chỉ: 14/1 Ngô Quyền, phương 5, quận 10 hoặc diễn đàn http://www.nguoitoicuumang.com/. Người quản lý diễn đàn anh Ánh số điện thoại: 0916.092600

“Sao mẹ khóc?” Katie bé nhỏ hỏi, cảm thấy trái tim mình cũng đang trùng xuống. “Mẹ vẫn ổn”, mẹ Katie chợt bật khóc khi nghe cô bé bảo rằng cha cô đang rất vui. “Lớn lên con sẽ hiểu, con yêu”, mẹ nói trong thổn thức.

Mẹ cô hôm nay thật lạ lùng, buồn bã và ủ dột. Bà đeo tạp dề suốt cả ngày, thậm chí còn đổ nhầm cả cà phê vào bát ngũ cốc của Katie lúc sáng.

Katie muốn tìm hiểu chân tướng sự việc. Mọi người không hề để ý tới cô bé. Và khi mẹ vẫn tiếp tục khóc, Katie bé nhỏ đã nghĩ ra một kế hoạch, nụ cười lém lỉnh lan tỏa trên khuôn mặt dễ thương của cô.

Sau bữa tối, khi cha đang ngồi trên chiếc ghế đọc báo, Katie lại gần và ngồi xuống cạnh ông. Cô bé ngả đầu vào vai cha, còn ông ngẩng lên nhìn chăm chú vào chiếc khuyên tai nhỏ bé bằng vàng đang khẽ đung đưa qua chiếc kính đọc báo.

“Chuyện gì thế, Katie?”, ông hỏi.

“Cha, tại sao mẹ lại buồn?”, cô bé thắc mắc.

Ông hắng giọng, đặt tờ báo sang một bên, và kéo Katie vào lòng: “Có vài điều con chưa thể hiểu được cho đến khi trưởng thành, con yêu ạ”.

“Đấy cũng là điều mà mẹ đã nói con. Nhưng con đã đủ lớn để biết mẹ đã buồn biết bao trong khi cha lại vui vẻ, cha ạ. Có vẻ như cha hạnh phúc khi làm mẹ buồn phiền. Tại sao lại thế hả cha?”, chiếc khuyên tai khẽ rung khi cô ngẩng cái đầu nhỏ bé ương ngạnh lên.

Mắt ông mở to y hệt như khi cô bé nhìn thấy những đồng đôla bằng cát trên bãi biển khi gia đình họ tới thăm nhà dì Martha và chú Phil vào tháng trước.

Ông đằng hắng giọng vài lần trước khi cất lời: “Katie, nghe này, cha nghĩ là có lẽ sẽ công bằng khi cho con biết rằng mẹ và cha có vài sở thích khác biệt nhau những ngày gần đây, và mẹ nghĩ rằng điều đó đã đẩy bố mẹ ra xa nhau”.

“Thế tại sao cha không muốn gần gũi với mẹ?” cô bé liếc nhìn cha trách móc.

“Không phải là cha không muốn, đó chỉ là một trong những cách mà sự việc xảy ra”.

“Con không tin, cha ạ. Con biết rõ là nếu con yêu thương ai đó, con sẽ không muốn làm người đó buồn, bất kể vấn đề gì xảy ra”.

Ngay lúc đó, mẹ bước vào phòng và thấy cả hai cha con đang ngồi bên nhau trên chiếc ghế. Bà liền bỏ lên gác trong tiếng sụt sịt. “Cha nhìn xem, cha đã làm gì vậy?”.

“Katie, cha biết con luôn muốn tất cả mọi người đều hạnh phúc, nhưng đôi khi điều đó là không thể. Cha có một vài...”

“Cha không cảm nhận được nỗi đau của mẹ, hưng con có thể đấy. Giống như ai đó nhồi bóng rổ vào bụng hay nhét bóng bông vào cổ họng con ấy. Trông mẹ khổ sở, còn cha yêu mẹ, sao cha không cho mẹ thấy tình yêu của cha?”

“Con bao nhiêu tuổi vậy, Katie?” - cha hỏi bóng gió với nụ cười mỉm trên môi.

“Sáu tuổi rưỡi ạ”.

“Vậy mà cha lại nghĩ, qua một đêm, con đã sang tuổi 30 tuổi rồi đấy! Nhưng này, sao con lại có những cảm nhận sâu sắc đến vậy?”

“Đó là một phần của sống ạ. Chúng ta được sinh ra để cảm nhận sâu sắc mà”.

Không một ai nói thêm lời nào, và cô bé Katie nghĩ rằng cha đã ngủ quên. Chỉ khi cô nhổm dậy định chơi nhảy dây, cha liền bế cô lên ngay khi ông vừa mở mắt và rời chiếc ghế tựa.

Ôm con trong tay, cha Katie nói: “Cám ơn con, Katie”. Giọt nước mắt nhẹ lăn trên khuôn mặt ông, và chiếc cằm khẽ rung lên vô định. Ông lao nhanh lên gác với vợ. Katie chỉ nghe loáng thoáng: “Tình yêu của anh, anh thực sự xin lỗi...” ngay sau cánh cửa phòng khép lại. Cười ngoác tới tận mang tai, Katie nói vọng theo: “Cha thấy chưa, con đã bảo chúng ta được sinh ra như thế mà”.

Anne lớn hơn tôi sáu tuổi. Thời chúng tôi còn niên thiếu, gia đình rất nghèo. Cả ngày làm việc vất vả mà tối mẹ vẫn phải đi làm thêm. Anne dường như trở thành người mẹ thứ hai khi phải quản lí việc nhà và chăm sóc các em thay mẹ.

Thành thật mà nói, chúng tôi cảm thấy gần gũi với Anne hơn với cha mẹ bởi chị không bao giờ phạt khi chúng tôi mắc lỗi. Cũng vì thế, chúng tôi sẵn sàng thừa nhận mọi việc làm của mình với chị hơn với cha mẹ.

Đôi khi chị cho chúng tôi những lời khuyên hữu ích. Trong suốt những năm tháng đầy bối rối của cái tuổi mới lớn, tôi luôn có Anne bên cạnh khi cần. Không chỉ như một người chị, một người mẹ, Anne là người bạn thân thiết nhất của tôi.

Mười bảy tuổi và không có tiền, tôi biết cơ hội duy nhất để vào đại học là phải giành được một xuất học bổng. Và tôi đã có một buổi phỏng vấn quan trọng cho điều này.

Hồi đó Anne sống rất chật vật. Rời quân ngũ, chị đậu vào một trường cao đẳng cộng đồng ở địa phương, làm việc bán thời gian để nuôi sống bản thân.Tôi đã kể cho chị nghe về cuộc phỏng vấn, rằng họ đã gửi cho tôi một tấm vé và tôi sẽ vào thành phố gặp họ. Đây sẽ là lần đầu tiên tôi nhìn thấy thành phố, tôi vô cùng háo hức về chuyến đi và hỏi chị tôi nên mặc gì.

Tôi cho chị xem bộ quần áo tốt nhất của mình, rồi kể về việc tôi phải ngồi cẩn thận thế nào để những cái lỗ rách ở mõm giày không bị nhìn thấy, nhưng tôi thực sự không biết sẽ phải làm gì nếu trời mưa, cả việc tôi phải đứng thế nào để che đi vết ố trên cánh tay áo bị loang ra từ cái quần được mua trong khu chợ nhà nông. Cái áo tốt nhất mà tôi có đã hơi phai màu, mua từ cửa hàng giảm giá, nhưng với tôi nó vẫn còn khá đẹp.

Anne nói sao chúng tôi không đi mua sắm một chút. Và thế là chúng tôi bắt xe buýt tới một cửa hàng. Chị đưa tôi đến khu bán giày, chúng tôi nhìn thấy một đôi giày da rất đẹp đang được giảm giá.

Chị bảo tôi thử đi chúng. Tôi nghĩ việc này chỉ để cho vui một chút bởi không ai trong số chúng tôi được sở hữu một đôi giày đắt như vậy trước đây. Thỉnh thoảng chúng tôi có đi mua sắm cùng nhau, thử một vài món đồ chỉ để cảm nhận vẻ đẹp của chúng. Lần này thì khác, Anne đặt nó vào trong hộp và nói với tôi: “Chị muốn mua tặng nó cho em”. Và tất cả những gì tôi có thể nói lúc đó là “nhưng”…

- “Em xứng đáng với chúng”, chị đáp lại. Đây là cuộc phỏng vấn quan trọng, chị muốn em đạt được học bổng đó”.

Tôi đã không thể nói gì, vì tôi biết đôi giày làm tốn của chị một số tiền không nhỏ. Chị có thể sẽ phải ăn mì ít nhất trong một tháng.

Tôi tới cuộc phỏng vấn, ngồi bắt chân lên đầu gối, cố tình để lộ đôi giày mới cùng niềm hãnh diện của tôi.Tôi đã giành được học bổng và trở thành một kĩ sư.

Mặc dù đôi giày thuộc loại da tốt, nhưng tôi ít khi đi, bởi đó là món quà rất đặc biệt. Hy vọng Anne không nghĩ là tôi không thích chúng.

Hai mươi năm đã trôi qua, tôi vẫn giữ đôi giày bên mình, và chỉ đi vào những dịp quan trọng, cho những cảm xúc đặc biệt. Nó giống như một vị thuốc màu nhiệm khi bạn nhớ nhà.

Pankaj có vẻ ngoài vô cùng xấu xí, vừa béo vừa lùn, nước da đen nhờ nhợt nhạt. Chỉ trông qua cái vẻ ngoài của cậu đã thấy nực cười, chính vì thế mà mọi học sinh đều nhăn mặt tránh xa nếu chẳng may chạm trán với cậu.

Pankaj hoàn toàn không có bạn bè, bố mẹ cũng mất lâu rồi, cậu sống cùng bà ngoại.

Phải thừa nhận rằng trông Pankaj không giống người bình thường. Khắp cơ thể và cả khuôn mặt của cậu mọc rất nhiều lông lá. Cái mũi thì dài và nhọn, hai răng cửa to bè chìa ra ngoài trông rất khiếp, nhất là khi cậu mỉm cười. Pankaj lớn lên trong nỗi cô đơn, luôn bị cô lập và chỉ tiếp xúc với bà ngoại.

Khi rời trường trung học, Pankaj đi làm chứ không muốn tiếp tục bị cảnh bạn bè xa lánh trong trường đại học nữa. Bà ngoại là người yêu thương Pankaj nhất nhưng bà cũng không thể sống lâu cùng đứa cháu tội nghiệp. Bà đã rời bỏ cậu và giờ thì Pankaj hoàn toàn cô đơn.

Sau khi bà mất, Pankaj liền chuyển đến một tiểu bang khác để làm việc. Cậu tìm được việc làm trong một nhà máy nhỏ tại địa phương nhưng với số tiền lương vô cùng ít ỏi, còn thấp hơn cả những người người khác cùng trình độ cũng như công việc. Tất cả chỉ bởi trông cậu rất xấu xí và đáng sợ.

Pankaj lờ đi mọi chuyện, đó không phải là thứ quan trọng nhất đối với cậu. Quan trọng là cậu yêu công việc của mình, chăm chỉ làm việc và cố gắng hết sức để công việc đạt hiệu quả. Ông chủ của Pankaj dễ dàng nhận ra điều này, Pankaj rõ ràng thông minh và làm việc có trách nhiệm hơn rất nhiều người khác trong cùng bộ phận của anh ta.

Một lần đường dẫn nước của nhà máy bị hư hỏng khiến toàn bộ nước thải chảy ngược vào trong. Các kỹ sư giỏi được huy động để sửa chữa và tìm kiếm nguyên nhân nhưng tất cả đều vô ích, họ không tìm được lý do tại sao lại có sự cố như vậy. Chợt có ai đó đề nghị thử hỏi Pankaj và anh được triệu tập đến để sửa chữa. Chỉ trong vòng một giờ Pankaj đã kiểm soát được tất cả mọi thứ, không chỉ làm cho đường dẫn chảy lại bình thường mà còn làm sạch cả khu vực bị nhiễm bẩn do nước thải.

Tất nhiên ông chủ của Pankaj cũng nhận ngay ra được điều này, rằng Pankaj rất thông minh và đã chuyển công việc cho anh ta như một kỹ sư có năng lực thực thụ.

Một hôm ông chủ của Pankaj liền gọi anh vào phòng làm việc và đề nghị Pankaj đi thẫm mỹ lại khuôn mặt, ông sẽ tài trợ hết mọi chi phí như một món quà tặng anh nhờ công sức mà anh đã đóng góp cho nhà máy. Pankaj nhận lời bởi anh chẳng có gì nhiều để mất, và cũng bởi anh không muốn mọi người tránh xa mình chỉ vì ngoại hình xấu xí.

Thế là Pankaj được ông chủ dẫn đến tiệm cắt tóc sửa lại kiểu tóc sao cho hợp với khuôn mặt nhất và cạo lại râu. Nha sĩ nhổ hai chiếc răng cửa to bè của Pankaj đi và trồng lại răng khác một cách ngay ngắn. Họ làm tỉ mỉ và hết sức thận trọng.

Khi Pankaj nhìn vào gương, anh cũng phải ngạc nhiên vì khuôn mặt mới của mình. Trông anh không còn quá xấu và hung dữ như trước nữa. Pankaj nhanh chóng được thăng tiến trong công việc và có thêm bạn bè.

Chẳng bao lâu Pankaj được cử đi giúp một thị trấn về việc thoát nước. Đó chính là quê hương thời thơ ấu của anh. Không một ai nhận ra Pankaj, họ hết lời ngợi ca chàng kỹ sư tài giỏi.

Không lâu sau đó mọi người mới biết được lý lịch thật của Pankaj và quá kinh ngạc bởi sự “hoá thân” của anh từ con vịt xấu xí. Cũng từ đó, Pankaj sống hạnh phúc như bất kỳ một người bình thường nào khác. Không còn ai dám trêu và coi thường anh cả.

Ông vua của vương quốc nọ vào dịp sinh nhật cô công chúa nhỏ đã tặng cô một chiếc vòng cổ bằng kim cương. Thật không may, chiếc vòng bị đánh cắp và mọi người trong cung điện đã tìm khắp nơi mà không thấy.

Cuối cùng vua hạ lệnh, ai tìm thấy chiếc vòng sẽ được thưởng 50.000 đôla.

Một ngày nọ có viên tu sĩ đi dọc theo con sông để trở về nhà ở gần một khu công nghiệp. Con sông này đã bị ô nhiễm nặng nề, hôi thối và nồng mùi khó chịu. Đột nhiên khi đang đi dọc theo con sông, thì vị tu sĩ chợt nhìn thấy một thứ ánh sáng lung linh mờ ảo trên mặt sông. Và khi ông nhìn xuống, thì đó chính là sợi vòng cổ bằng kim cương bị đánh cắp. Thoáng chút suy nghĩ, tu sĩ quyết định phải vớt cho bằng được sợi dây để giành 50.000 đôla tiền thưởng.

Viên tu sĩ vục tay xuống dòng sông hôi hám và bẩn thỉu để chộp lấy sợi dây, nhưng cứ hễ ông gần với tới thì nó lại biến mất, không tài nào chộp được. Viên tu sĩ rút tay lên nhìn lại lần nữa, sợi dây vẫn ở đó. Và ông lại thử lại lần nữa. Lần này ông bước hẳn xuống dòng sông mặc cho hai ống quần nhuốm bẩn hôi hám.

Nhưng lạ kì thay, chiếc vòng vẫn tuột mất! Ông bước lên khỏi lòng sông, chán nản và định bước đi. Nhưng đến khi ông quay nhìn lại, thì ông vẫn nhìn thấy chiếc vòng, nó vẫn ở đấy. Lần này, ông bất chấp tất cả, quyết nhặt cho bằng được chiếc vòng cổ. Viên tu sĩ quyết định lao mình xuống dòng sông. Mặc dù ghê tởm nhưng ông vẫn không ngần ngại lặn sâu xuống và mò tìm chiếc vòng. Một lần nữa ông lại thất bại. Lần này ông thực sự chán nản và thất vọng, ông không thể có được món tiền thưởng 50.000 đôla.

Đột nhiên có một vị thánh đi ngang qua, nhìn thấy viên tu sĩ liền dừng lại và hỏi chuyện gì đang xảy ra. Viên tu sĩ sợ “mất miếng” nên giấu nhẹm chuyện chiếc vòng.

Thế nhưng vị thánh vẫn nhìn ra được viên tu sĩ đang gặp rắc rối. Bằng lòng trắc ẩn, ông hỏi lại viên tu sĩ một lần nữa và hứa sẽ không để lộ bí mật đó với bất kì ai khác. Viên tu sĩ lấy hết dũng khí quyết định nói ra sự thật.

Suy nghĩ một lát, vị thánh quay sang nói với viên tu sĩ là hãy thử tìm phía bên trên hay xung quanh những nhánh cây thay vì tìm ở dưới lòng sông. Viên tu sĩ nhìn lên và đúng như lời vị thánh nói, chiếc vòng cổ bằng kim cương đang bị mắc lủng lẳng trên một nhánh cây. Vậy mà ông ta chỉ mải bắt lấy cái bóng phản chiếu của sợi dây kim cương thực sự bên dưới lòng sông hôi hám nặng mùi.

Khi mang bầu đứa đầu tiên, vào những tháng hè oi bức, với mắt cá chân sưng lên và mồ hôi đổ ra như tắm, tôi chỉ trông chờ duy nhất một điều - sinh con.

Chồng tôi vỗ về rằng đứa trẻ sẽ sớm ra đời như lời bác sỹ, rằng một hôm nào đó tôi sẽ được giải thoát khỏi gánh nặng của tăng cân và sự đau đớn từ hai mắt cá chân. Thế nhưng, tôi vẫn có giảm giác như là đứa trẻ sẽ ở trong đó mãi mãi.

- “Nhỡ đứa bé thích ở trong này và không muốn ra thì sao?”.

- “Chả bao giờ như vậy cả em yêu, con chúng ta sẽ chào đời trước khi em biết”.

Cuối cùng thì, chuyển dạ vào cái buổi tối định mệnh đó, tôi đã sốc khi đứa con rời khỏi cơ thể và xuất hiện trên đời này, sớm hơn 3 tuần so với dự định.

Khi Mary ra đời, tôi đã quá phấn khích, ngập tràn hạnh phúc khi được ôm cơ thể bé bỏng đó trên tay, được ngắm nhìn gương mặt nhỏ xinh ấy. Thậm chí khi con bé ra đời được vài phút, tôi có cảm giác hai chúng tôi vẫn còn gắn vào nhau. Mới đây thôi, con bé vẫn là một phần của cơ thể. Điều tôi đã không dự đoán được trước là chấp nhận để con bé tách mẹ khó khăn như thế nào.

Với chín tháng mang thai, cơ thể con bé dường như hoàn toàn là của tôi, mãi mãi thuộc về tôi. Con bé đã gắn liền với tôi và chỉ phụ thuộc vào tôi để tồn tại. Cho dù Tom có thể cảm thấy nó đạp qua dạ con khi nó lớn lên, tôi thường xuyên phải nói cho anh ấy biết rằng nó đang chuyển động trong bụng tôi như thế nào.

Anh ấy luôn phải hỏi tôi để biết đứa trẻ đang làm gì. Sự giao tiếp giữa tôi và Mary khi ấy chỉ là riêng giữa 2 người. Bây giờ, con bé đã xuất hiện trong thế giới này và tôi phải chia sẻ nó với những người khác nữa, tất nhiên, có cả chồng tôi.

Không phải tôi không tin tưởng chồng. Nhưng anh ấy chăm sóc con bé không theo cách của tôi.

Chồng tôi bế con kiểu khác. Tôi ẵm nó thật gần để nó cảm thấy tình yêu của mẹ. Anh ấy bế con quay mặt ra ngoài để nó có thể quan sát thế giới xung quanh.

Cách anh ấy giữ con bên mình cũng khác. Tôi giữ nó trong vòng tay từ phòng nọ sang phòng kia khi dọn dẹp nhà cửa, anh ấy đặt con bé vào xe đẩy và đưa nó đi xung quanh để anh ấy có thể làm việc khác mà vẫn để ý thấy con.

Chồng tôi dỗ dành con kiểu khác. Tôi bế và ru nhẹ nhàng để nó nín, chồng tôi nhấc nó lên và đung đưa.

Chồng tôi thậm chí còn cho ăn khác. Tôi cho nó bú sữa lúc 2 giờ sáng. Chồng tôi cho nó bú bình lúc 2 giờ chiều.

Vấn đề của tôi chỉ là cảm thấy khó chấp nhận rằng ai đó liên hệ với Mary bằng một cách khác. Chắc chắn là tôi đã rất bất an, và thật khó để chia sẻ đứa bé với ai, kể cả cha của nó.

Sau đó xảy ra một chuyện. Lần tôi xuống phòng làm việc dưới tầng trệt trong chốc lát và để chồng trông con bé. Xong việc, khi tôi bước lên cầu thang, anh ấy hỏi: “Mary đâu rồi?”.

- “Sao cơ, Mary đâu?” - tôi la lên.

- “Anh nghĩ là em đang bế nó” - chồng tôi thản nhiên.

- (…)

- “Đừng lo, anh sẽ tìm nó”.

Chúng tôi bắt đầu công cuộc tìm kiếm. Hóa ra con bé đã bò men theo tường và nấp dưới tấm rèm. Chúng tôi thấy nó đang cười khúc khích nhìn đàn chim đậu ở bãi cỏ trước nhà qua ô cửa kính. Đó là lần đầu tiên con bé bò. Tôi hiếm khi đặt nó trên sàn, nhưng Tom thì thích cho nó không gian để chơi và khám phá.

Không hề có gì nguy hiểm xảy ra. Ngược lại, đứa con của chúng tôi đã tìm thấy một khởi đầu mới cho cuộc sống nhỏ bé bởi vì chồng tôi, cha nó, đã để nó tự khám phá.

Đối với tôi, bài học đầu tiên về tình mẫu tử lại là để cha được làm cha, để nhận ra rằng có một người khác nữa có thể chăm sóc con theo cách riêng của anh ấy. Và để nhận ra rằng có những điều mà anh ấy có thể ban tặng cho con bé, điều mà tôi không có.

Khi tôi mang bầu đứa con thứ hai, Mary đã hai tuổi. Con bé và cha đã có một mối liên hệ tuyệt vời với nhiều kinh nghiệm mà họ chia sẻ riêng với nhau.

Sau khi đứa con út của chúng tôi, Lina, ra đời, tôi đã có thể cho chồng tự do và không gian để chăm sóc con theo kiểu của anh ấy.

- “Các con là của anh hết đấy nhé”, tôi tuyên bố với chồng một hôm phải đến cơ quan.

- “Không phải là em đang lo lắng à?”, chồng tôi trêu.

- “Không, chỉ cần anh nhớ kiểm tra sau tấm rèm nếu không thấy con”, tôi cười.“Hơn nữa, anh chăm sóc con rất tốt mà”.

Và tôi cũng đã là người mẹ trưởng thành hơn. Tôi đã học được từ cách chăm sóc con của chồng, thậm chí nhiều như những gì anh ấy học được từ tôi.

Mấy hôm rồi, nhà tôi có con bé cháu lên thi đại học. Tôi nhận nhiệm vụ tài xế “bất đắc dĩ”, đưa cháu đến cổng trường xong rồi tạt vào quán nước gần trường ngồi chờ.

Cái quán trông cũng đơn sơ mà đông khách, có lẽ do bà cụ bán hàng xởi lởi và rất dễ tính. Mọi người cũng ngồi chờ con đang thi, vẻ mặt ai nấy bồn chồn, thắc thỏm.

Con bé cháu tôi nhà nghèo nhưng được cái rất ham học. Bố mẹ nông dân, suốt ngày cắm cúi làm lụng vất vả ngoài đồng mà ăn tiêu chả đủ. Tôi hy vọng nó học lên đại học để sau này có công ăn việc làm tử tế còn phụng dưỡng cha mẹ lúc về già.

Đang nghĩ về tương lai đứa cháu, bỗng một đứa trẻ khoảng hơn chục tuổi gầy đét, da đen nhẻm bê rổ chanh đến mời: “Cô ơi mua chanh cho cháu”. “Cô không mua đâu. Chanh nhà cô vẫn còn nhiều lắm”.

Nó vẫn nhì nhèo: “Cô mua giúp cháu đi, nhà cháu ở quê nghèo lắm. Bố cháu đưa anh cháu lên đây thi đại học. Cháu theo lên đây bán chanh để có tiền đỡ anh cháu trọ mấy ngày thi đại học. Chanh này nhà cháu trồng cô ạ”.

Nhìn thằng bé gầy gò như kiểu trẻ em suy dinh dưỡng, tôi động lòng thương hại, hỏi nó: “Cháu có đói không?”. Nó nói: “ Cháu không đói, cháu chỉ khát thôi, cháu thèm… uống sữa”.

Tôi mua hộp sữa đưa nó. Nó chìa tay ra chộp lấy hộp sữa, bóc lớp ni lông ra cắm ống mút và uống rất ngon lành. Nhìn cách nó uống chứng tỏ rất “thành thạo”. Nó không phải mới ở quê lên.

Cháu nói là bố đưa anh đi thi, vậy bố cháu đâu? Nó nói: “Cháu không biết”.

Tôi vặn lại: “Sao lại không biết?”. Nó liền nói: “Chắc bố cháu chạy đâu thôi”.

Tôi hỏi: “Thế bố cháu tên gì? Anh cháu tên gì? Chắc anh cháu sắp ra rồi nhỉ? Cô sẽ chờ để gặp anh cháu”.

Nó nghe thấy thế liền cụp đôi mắt nhìn xuống đất, chân di di mẩu giấy nói lí nhí: “Cháu nói dối, cháu xin lỗi”.

Tôi rất bực mình vì sự dối trá của thằng bé, nhưng tôi bình tĩnh lại hỏi nó: “Tại sao cháu lại nói dối? Cháu nói dối cô để làm gì?”.

Nó nói như mếu: “Bà bán hàng trong chợ xui cháu nói thế để bán được nhiều chanh”.

Bà hàng nước và một số khách ngồi uống nước đã chứng kiến sự việc trên rất bất bình, mỗi người một câu mắng xa xả thằng bé, có người còn bảo: “Tát cho nó một cái, bé tý mà đã điêu chác, lọc lừa”.

Tôi vội vàng can ngăn: “Tôi xin bác, cháu bé này không có lỗi. Lỗi là ở bà bán hàng trong chợ đã xui cháu nói dối. Bà ấy mới đáng trách”.

Thằng bé nãy giờ cứ đứng như trời trồng. Mặt cúi gằm xuống có lẽ vì xấu hổ và một phần sợ sệt.

Tôi nói: “Cháu hứa đi. Từ nay không được phép nói dối như thế nữa. Cô sẽ mua hết chỗ chanh này cho cháu”.

- “Cháu sẽ không bao giờ như thế nữa ạ”.

Tôi đã mua cả rổ chanh cho nó và nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc cứng xác xơ của nó. Nó cảm ơn tôi và mắt vẫn không dám nhìn ai, mặt vẫn cúi gằm rồi từ từ rảo bước trên con đường tấp nập xe cộ.

Nó nghĩ gì về người đã mua chanh giúp nó? Người đã dạy cho nó bài học làm người? Có lẽ khi lớn thêm chút nữa nó sẽ hiểu hơn về giá trị cuộc sống, giá trị của việc làm ra những đồng tiền chân chính, và nó sẽ thầm cảm ơn những ai đã kéo nó ra khỏi lỗi lầm ngày hôm nay.

Mai, lên cơ quan, tôi lại có quà cho mấy bạn đồng nghiệp. Tôi lại phải nói dối là quà quê mang lên, tặng mỗi bác cân chanh để uống nước. Vì nói thế mọi người mới vui vẻ nhận cho.

Khi có người cần tâm sự, chia sẻ điều gì mà bạn lắng nghe một cách chăm chú, không ngắt lời, không lơ đãng, không nghĩ đến phản bác... nghĩa là bạn đã tặng cho họ một món quà vô giá.

Có những món quà chẳng tốn một xu nhưng lại không chỉ làm cho người nhận cảm thấy lâng lâng mà chính bạn cũng thấy lòng mình phấn chấn hẳn lên.

- Thân thiện : Tay bắt mặt mừng, những cái hôn, ghì chặt, siết lấy tay nhau... những cử chỉ thân thiện này biểu lộ tình yêu của bạn với gia đình, bạn hữu... Đây cũng là món quà mà ai nhận cũng thích.

- Vui cười : Cùng phá ra cười khi bạn cùng ai đó xem vài mẩu tranh biếm họa, cùng đọc tiểu phẩm hài hay nghe bạn kể chuyện tiếu lâm. Như thế có khác gì bạn tặng ai đó món quà có tên: "Mình thích cùng vui cười với bạn".

- Thư tay : Có khi chỉ vài dòng chữ đơn sơ: "Cảm ơn vì bạn đã giúp đỡ mình" hay cả một bài thơ lãng mạn... Cho dù chỉ là một lá thư tay ngắn ngủi nhưng có khi nó nhắc người ta nhớ tới bạn mãi mãi và biết đâu nó còn làm thay đổi cả một cuộc đời. Món quà như vậy thật đáng quý.

- Khen ngợi : Đơn sơ và chân thành: "Bạn mặc bộ này trông tuyệt thật" hay "Bạn đã thực hiện công việc quá siêu" hay "Bữa ăn hôm đó bạn đãi mình ngon lắm"... Những lời này sẽ mang đến cho người nhận một ngày tươi vui, hạnh phúc.

- Làm việc tốt : Mỗi ngày, tùy điều kiện và hoàn cảnh của mình, bạn hãy làm một vài việc hảo tâm: Nhắc ai đó trên đường đi: "Gạt chống xe, anh ơi", hay "Hàng bị nghiêng, chị ơi"... Tất cả những món quà đó không chỉ giúp ích người nhận mà còn làm bạn cảm thấy lòng mình cũng vui vui.

- Tĩnh lặng : Đôi khi chính bạn không muốn gì khác hơn là được yên tĩnh một mình. Bởi vậy, hãy mẫn cảm với những tâm trạng như vậy và tặng món quà đó cho ai đó nếu họ đang cần khoảng lặng cho riêng mình.

- Vị tình : Cách dễ dàng nhất có thể sống chan hòa với cộng đồng là sống có tình có nghĩa. Chào hỏi, cám ơn nhau, biết nói lời xin lỗi đâu phải là điều khó thực hiện. Sống có tình người bạn sẽ vui và khích lệ người khác. Khi ấy, mọi người cũng sẽ mở lòng hơn với bạn.

Hãy cùng khám phá cuộc sống qua bảng chữ cái kỳ diệu, để tự tìm lại cho mình những bài học quý giá mà cuộc sống muốn gửi gắm đến bạn.

Cuộc sống không phải là một mẻ lưới của số phận. Cuộc sống chính là một mối giao hoà bất tận giữa mỗi cá thể đang tồn tại. Và trong mối giao hoà đó, những gì bạn thể hiện sẽ nói lên bạn là ai…

Hãy cùng khám phá cuộc sống qua bảng chữ cái kỳ diệu, để tự tìm lại cho mình những bài học quý giá mà cuộc sống muốn gửi gắm đến bạn.

A - (Adult) - Trưởng thành

Khi bạn trưởng thành, bạn có thể giải quyết được những vấn đề phát sinh từ cuộc sống. Và lúc này, mọi người sẽ trông đợi rất nhiều ở cách bạn ứng xử, nhìn nhận và hành động.

Hãy giữ cho mình một nét cá tính riêng, đừng bị “ngả nghiêng” bởi những lời nhận xét của người khác. Nhưng chắc chắn bạn phải biết thế nào là phù hợp, phải chín chắn trong phong thái cũng như cách cư xử với người khác. Suy nghĩ và hành động chín chắn là đức tính cần có của một người trưởng thành.

B - (Better) - Cầu tiến

Hãy hướng tới những gì tốt đẹp hơn hiện tại. Đối với một vài người thì những gì tốt nhất vẫn chưa hẳn là đủ. Nếu bạn muốn trở thành một sinh viên, một sinh viên xuất sắc? Hãy cố gắng hết sức để đạt được mục đích của mình.

Thay đổi cách nghĩ và hành động. Nếu bạn sợ thay đổi, bạn sẽ mãi dẫm chân tại chỗ. Cầu tiến sẽ là “chất xúc tác” giúp bạn đạt được những mục tiêu cao hơn. Chỉ cần bạn không đánh mất chính mình thì sự thay đổi sẽ không bao giờ là xấu.

C - (Control) - Điều khiển

Bạn phải biết điều khiển cuộc sống của mình, đừng để cuộc sống điều khiển bạn. Tự quyết định, tự hành động, tự chịu trách nhiệm tất cả mọi vấn đề. Đừng sống một cách tẻ nhạt, cuộc sống chứ không phải là một vở kịch được diễn đi diễn lại nhiều lần.

Mọi quyết định của bạn, một là sẽ đưa bạn đến gần hơn với mục tiêu, hai là đẩy bạn rời xa nó. Do đó, hãy có một quyết định đúng đắn nhất. Giống như diễn viên hài Tim Allen đã nói rằng “Nếu bạn không tự quyết định được cuộc sống của mình, cuộc sống sẽ quyết định thay bạn”.

D - (Dream) - Ước mơ

Dám ước mơ, kể cả những ước mơ mà bạn chắc rằng chẳng bao giờ đạt được nó. Nếu bạn khát khao, tin tưởng thì chắc chắn bạn sẽ biết cách để đạt được. Tất cả tuỳ thuộc ở việc bạn có sẵn sàng để thực hiện hay không.

Đừng để ý đến những lời dèm pha của người khác. Nếu bạn không tin rằng những dự định tốt đẹp của mình sẽ thành hiện thực, bạn đã mất đi một nửa sức mạnh.

E - (Enthusiasm) - Nhiệt tình

Nhiệt tình, say mê - nếu bạn có được những cái đó, cuộc sống của bạn sẽ thú vị hơn rất nhiều. Sự nhiệt tình có sức “lây lan” rất nhanh, do đó, nếu được sống và làm việc trong một môi trường năng động, “sức ì” của bạn sẽ nhanh chóng bị đánh bật.

Nếu bạn không cảm thấy say mê với những gì bạn đang làm, hãy cân nhắc và làm những điều mà bạn thích hơn. Cuộc đời quá ngắn, và bạn sẽ không đủ thời gian để kiềm chế lòng nhiệt tình, say mê của mình với cuộc sống.

F- (Failure) - Thất bại

Thất bại trong học hành, trong cuộc sống sẽ khiến bạn buồn phiền, chán nản, thậm chí buông xuôi. Nhưng hãy nhớ rằng thất bại là tạm thời, và bạn không việc gì phải lúng túng hay lo lắng gì về điều này cả.

Có những chiến thắng oanh liệt nhất lại là kết quả của sự thất bại nặng nề nhất. Tất cả chúng ta đều có lúc phải tự đấu tranh giữa việc buông xuôi hay cố gắng. Nếu bạn là một sinh viên học hành sa sút, nợ nần ngập đầu… Điều xấu hổ không phải là sự thất bại của bạn mà chính là việc bạn không muốn làm gì để thoát ra khỏi tình trạng đó.

G - (Giver) - Cho

Cho đi hạnh phúc hơn nhận về. Một lời khen tặng, tình nguyện làm một vài việc tốt… tất cả điều đó đều mang đến cho bạn và người khác một cảm giác dễ chịu và thực sự là rất có ý nghĩa. Khi bạn cho chỉ đơn giản là cho chứ không mong đền đáp, bạn sẽ nhận được nhiều hơn thế.

H - (Happy) - Hạnh phúc

Nên tự tìm lấy hạnh phúc cho mình từ những điều đơn giản trong cuộc sống. Công việc, sở thích riêng, bạn bè, đồng nghiệp… Tất cả những điều này đều ẩn chứa những giá trị mà bạn chưa khám phá hết được.

Cuộc sống là một chuỗi phức hợp, bạn không thể tránh được những lúc chán nản, mệt mỏi, kêu ca, phàn nàn, nhưng quan trọng vẫn là cảm giác riêng của bạn. Khi bạn cảm thấy hạnh phúc, thì đấy chính là hạnh phúc thực sự.

Đừng kêu ca, phàn nàn mãi về những gì chưa hoàn thiện trong cuộc sống, nên nhớ rằng bản thân bạn cũng chính là một vấn đề. Hãy tự hoàn thiện mình và cảm nhận hạnh phúc từ những gì mình đang có.

I - (Invest) - Đầu tư

Nên đầu tư cho tương lai của bạn ngay từ bây giờ. Bạn kiếm được nhiều tiền? Nhưng không có nghĩa là bạn “phải” tiêu cho bằng hết số tiền đó. Hãy học các tỷ phú, họ có rất nhiều tiền, nhưng luôn muốn đầu tư vào một lĩnh vực nào đó để làm tăng số tiền ấy lên hơn là chịu “ném tiền qua cửa sổ”.

Đừng có tiêu pha quá đáng, và cũng tránh lâm vào cảnh nợ nần chồng chất. Bạn có thể đầu tư cho tương lai bằng nhiều cách: học hành chăm chỉ, cố gắng thăng tiến trong nghề nghiệp, v.v… Làm thế nào đó để khi bạn bước vào tương lai, bạn không cảm thấy mình quá “nghèo nàn”.

J - (Joyfulness) - Niềm vui

Tự tìm lấy niềm vui và ý nghĩa trong tất cả các công việc bạn làm, như thế bạn sẽ cảm thấy hứng thú hơn. Tự tìm lấy niềm vui cho mình và cho cả người khác nữa. Bạn có thể gọi người lái xe, thư ký, lễ tân bằng tên thân mật, và hỏi thăm sức khỏe của họ. Sau đó hãy xem câu trả lời bạn nhận được là gì.

Quan tâm đến người khác và tự tạo cho mình các mối quan hệ cá nhân, và bạn sẽ cảm nhận thấy niềm vui lớn nhất của mình.

K - (Knowlegde) - Tri thức

Có những điều bạn học được ở trường, nhưng cũng có những điều chỉ có cuộc sống mới dạy được cho bạn. Sự học là suốt đời và hãy làm một người học trò chăm chỉ. Bởi vì khi bạn càng biết nhiều, bạn sẽ ngẫm ra một điều rằng mình vẫn chưa biết gì cả.

Những cái cũ bạn đã học được, những cái mới bạn chưa hiểu? Tất cả vẫn còn tiềm ẩn trong cuộc sống. Sự “học” và sự “biết” là mênh mông vô cùng trong cuộc đời này. Hãy tích lũy kiến thức cho mình, và hãy học thêm những điều mới trong tất cả các cơ hội bạn có được.

L - (Listen) - Lắng nghe

Nói một và lắng nghe gấp đôi. Bạn phải tự biết cân đối điều này. Lắng nghe theo đúng nghĩa của nó chứ không phải lắng nghe một cách hời hợt. Bạn sẽ hiểu thêm nhiều điều và ngẫm nghĩ được nhiều điều từ việc biết lắng nghe một cách hiệu quả.

M - (Mistake) - Lỗi lầm

Đừng sợ hãi nếu bạn lỡ gây ra một lỗi lầm nào đó. Hãy tự động viên mình rằng đó chính là cách để bạn học hỏi và rút kinh nghiệm. Đừng để những lỗi lầm đó đánh gục bạn.

Có thể bạn sẽ rất buồn và day dứt, vậy thì đừng cố giấu diếm, hãy tìm cách giải toả và cố học thêm những điều mới từ cái đã cũ. Và cố gắng đừng bao giờ lặp lại những sai lầm tương tự.

N - (No) - “Không”

Hãy biết nói “không” đúng lúc. Nói “không” với cuộc sống quá buông thả, nói “không” với những cách cư xử khiếm nhã, nói “không” với những thói quen xấu, với những người xấu mà bạn gặp. Nói “không” đúng lúc và đúng cách sẽ là cái rào chắn tốt nhất bảo vệ bạn không bị sa ngã và cám dỗ.

O - (Opportunity) - Cơ hội

Cơ hội nhiều khi gõ cửa rất nhanh và rất khẽ. Nếu bạn chú ý lắng nghe, bạn sẽ biết được khi nào thì nó đến. Để tâm đến những thứ diễn ra xung quanh bạn, và hãy biết chấp nhận rủi ro, mạo hiểm để nắm bắt lấy những cơ hội. Số phận của bạn nằm trong tay bạn.

P - (Patience) - Kiên trì

Thành Rome không thể xây trong một ngày, và sự nghiệp của bạn cũng vậy. Tất cả mọi người đều bắt đầu bằng một cách nào đó và tất cả mọi thứ đều cần có thời gian.

Mặc dù có thể sẽ rất khó khăn để hiểu một vấn đề ngay lập tức, nhưng nếu bạn đủ say mê, kiên nhẫn để học hỏi và quyết tâm làm điều đó, bạn sẽ làm được. Chữ “Nhẫn” đúng là rất khó học, nhưng mọi thành công đều cần có nó.

Q - (Quality) - Phẩm chất bên trong

Hãy tỏ rõ năng lực của mình trong tất cả những việc mà bạn làm. Thiết lập những mối quan hệ nghiêm túc, làm việc hiệu quả, suy nghĩ chín chắn, giữ gìn sức khỏe… Nên nhớ rằng, bao giờ giá trị bên trong cũng bền vững hơn dáng vẻ bên ngoài.

Giá trị cuộc sống là ở những phẩm chất bên trong, là được đánh giá ở tính hiệu quả chứ không phải ở việc tính từ lúc sinh ra đến giờ bạn đã làm được bao nhiêu việc.

R - (Reputation) - Thanh danh

Dù là tiếng tốt hay tiếng xấu cũng sẽ được “lưu giữ”. Bạn bè, người quen… sẽ có ảnh hưởng rất lớn đến sự hình thành tính cách của bạn. Vậy nên, bạn phải biết chọn bạn mà chơi, chọn mặt gửi vàng.

Tiếng lành đồn xa, tiếng dữ càng đồn xa hơn. Thanh danh là cái sẽ theo bạn đến suốt đời, do đó hãy biết cách“chăm sóc” và “nuôi dưỡng” nó.

S - (Success) - Thành công

Thành công không phải là cân đo đong đếm số tiền bạn kiếm được hay số lượng tài sản mà bạn có. Thành công chính là khi bạn biết vượt qua chính mình, là khi bạn biết tự điều khiển cuộc sống theo hướng tích cực hơn.

Nếu bạn so sánh mình với người khác, bạn sẽ rơi vào tình trạng bế tắc. Thay vào đó hãy tìm cách “chạy đua” với những mục tiêu cụ thể mà bạn đã đặt ra. Hãy tin rằng bạn có đủ khao khát và bạn có đủ những tố chất để có thể trở thành một người thành công.

T - (Thankful) - Biết ơn

Hãy biết ơn những gì cuộc sống mang lại cho bạn và trân trọng những gì mình đang có. Nếu bạn chưa có một công việc và địa vị cao? Đừng lấy điều đó làm xấu hổ, hãy tự nhủ rằng so với những người thất nghiệp mình còn may mắn hơn nhiều, rằng không có công việc nào là thấp kém nếu đó là công việc hợp pháp.

Biết đánh giá đúng những cơ hội trong công việc cũng như những thứ giúp bạn sống tốt hơn. Hãy cám ơn sức khoẻ của bạn, gia đình bạn và tất cả những người tốt mà bạn may mắn được gặp.

U - (Understanding people) - Thấu hiểu

Cố gắng hiểu người khác nhiều hơn. Luôn nhớ ơn những người đã giúp đỡ bạn và cố gắng để giúp đỡ người khác. Đối xử với những người xung quanh bằng sự kính trọng bất chấp địa vị và thân thế của họ. Khi bạn chín chắn, bạn sẽ nhận thức được rằng, hiểu người khác tức là hiểu thêm nhiều điều về bản thân mình.

V - (Values) - Giá trị

Nhận ra giá trị của bản thân và phải xác định được cái gì là quan trọng nhất đối với mình. Đừng bao giờ buông xuôi với những thứ mà bạn biết rằng nó có ý nghĩa quan trọng đối với bản thân bạn.

Hãy giữ vững lập trường và quan điểm của mình, tin tưởng vào sự lựa chọn của mình. Nếu bạn không có lập trường của riêng mình, bạn sẽ bị rơi vào một mớ hỗn độn và không tìm được lối ra.

W - (Willing) - Sẵn sàng

Nếu bạn mới đi làm, hãy sẵn sàng đến sớm và về muộn, bỏ thói quen đi ra ngoài ăn trưa hoặc mua sắm để không phí phạm thời gian và làm việc tốt hơn. Hãy sẵn sàng làm từ những cái cơ bản nhất, đừng ngại khổ, công lao của bạn sẽ được đền đáp xứng đáng.

X - (“X” traordinary) - Bất ngờ

Có một vài điều xảy ra mà không cần có lý do cũng như không thể nào giải thích được. Nhiều lúc bạn nghĩ mình đã nắm chắc trong tay chiến thắng, nhưng khi có một vài điều bất ngờ xảy ra bạn sẽ hiểu rằng không có gì là chắc chắn cả.

Đừng có trở thành một người tự mãn, rằng bạn không bao giờ sai. Bạn không thể đạt được điều đó, tất cả mọi thứ đều chỉ là tương đối. Hãy sống cuộc sống của mình, mơ giấc mơ của riêng mình, nhưng đừng bao giờ nghĩ rằng sức khoẻ, gia đình, công việc… sẽ luôn luôn giống như bạn hình dung, không có gì thay đổi.

Y - (You) - Bản thân bạn

Bạn hãy biết tự hài lòng với mình ở một mức độ có thể. Đừng chú ý đến những người hơn mình để so sánh và dằn vặt. Đó không phải là cầu tiến, đó là so sánh và ghen tỵ.

Hãy giúp đỡ những người kém may mắn hơn. Vui mừng vì những gì bạn đã làm được, và cố gắng với những gì bạn chưa làm được. Hối hận và dằn vặt chẳng được ích lợi gì. Nên nghĩ rằng, một tương lai tốt đẹp đang chờ đón bạn ở phía trước.

Z - (Zoom) - Biến ước mơ thành hiện thực

Bạn đã sẵn sàng, bạn đã kiên quyết, bạn đã biết cách mở rộng con đường mà bạn đã chọn từ trước, bạn đã cảm thấy hài lòng về sự lựa chọn của mình? Vậy thì đấy là lúc bạn đủ năng lượng và điều kiện để “cất cánh”, để hoàn thành những dự định và ước mơ của mình.